Японія успішно протестувала прототип багаторазової ракети RV-X
Японія успішно провела перший тестовий політ свого експериментального прототипу багаторазової ракети RV-X, що наближає її до розробки нових технологій у космічних запусках.
Японське космічне агентство JAXA здійснило успішний перший тестовий політ свого експериментального прототипу багаторазової ракети RV-X.
Запуск, або ж "стрибок", враховуючи його тривалість і відстань, відбувся на випробувальному полігоні JAXA в Носіро 11 липня і тривав близько 40 секунд. Висота тестового апарату, що має 7,3 метри, становила понад 10 метрів, а горизонтальна відстань, яку він пролетів, досягла приблизно 15 метрів, перш ніж м’яко приземлитися на протилежній стороні від точки старту.
Цей короткий тестовий політ пройшов згідно з планом і наближає JAXA та її партнерів до розробки технології, яка вже була досягнута лише кількома орбітальними ракетами, такими як Falcon 9, Falcon Heavy і Starship компанії SpaceX, New Glenn від Blue Origin та нещодавно Long March 10B з Китаю.
Ракета RV-X розробляється у співпраці з Mitsubishi Heavy Industries і є попередником проекту експерименту з багаторазового польоту CALLISTO. CALLISTO є спільним підприємством JAXA, французького космічного агентства CNES та Німецького аерокосмічного центру (DLR), метою якого є створення одноступеневої ракети, здатної до вертикального запуску, приземлення, технічного обслуговування та повторного використання. Ця ракета стане пілотним проектом, оскільки JAXA прагне увійти у сферу економічно вигідних багаторазових запусків.
Найсучасніша ракета Японії, H3, була представлена у 2023 році, проте вона не була розроблена для повторного використання. H3 є більш ефективною та економічною в порівнянні зі своїм попередником H-2A, який був виведений з експлуатації минулого року. Однак два з восьми запусків нової ракети не були повністю успішними, і вона не досягає такої ж економічності, як більш розвинені багаторазові ракети. Тому JAXA активно працює над майбутнім замінником H3.
"Багаторазові ракети потребують врахування експлуатаційної доцільності," - зазначає сайт JAXA. "Повторна перевірка обслуговування, експлуатації, переміщення апарату та налаштування пускового майданчика за допомогою фактичного експериментального апарату під час підготовки до польотних випробувань дозволила нам встановити експлуатаційні процедури, які сприятимуть повторній експлуатації майбутніх ракет."
Тест і сам апарат RV-X трохи нагадують схожий літальний апарат з ранніх етапів розробки Starship компанії SpaceX. Прототип "Starhopper" був порівняний з водонапірною вежею під час свого першого тесту "стрибка" в 2019 році. Перший стрибок короткої, триніжкової, сталевої ракети Starhopper на пусковій базі SpaceX у Південному Техасі склав близько 20 метрів.
Успіх Starhopper відкрив шлях до вищих стрибків на довший час, оскільки SpaceX вдосконалював ранній дизайн Starship, і аналогічні плани є у JAXA для RV-X. Тепер, коли тестова ракета JAXA завершила свій перший стрибок на 10 метрів, японське космічне агентство планує піднятися ще вище. Наступний запуск RV-X очікується на висоті до 100 метрів, з ще одним боковим переходом та зависанням перед приземленням.
