Двозначні цифри! Гіперзвуковий апарат 'Talon A' досяг важливого етапу в польотах

Гіперзвуковий апарат нового покоління досяг важливого етапу в своїх польотах.

Компанія Stratolaunch оголосила про те, що їхній багаторазовий автономний апарат Talon-A здійснив понад 10 успішних польотів. Цю інформацію було опубліковано наприкінці минулого місяця.

"Досягнення більше 10 успішних гіперзвукових польотів з Talon-A є свідченням відданості нашої команди та надійності нашої технології", — заявив президент та генеральний директор Stratolaunch Закарі Кревор у заяві 22 липня. "Ми перетворюємо гіперзвукові випробування з рідкісних подій на регулярну послугу, надаючи нашим клієнтам можливість інновацій на безпрецедентній швидкості."

Stratolaunch має два апарати Talon-A, кожен з яких має довжину близько 8,5 метра та розмах крил 3,4 метра. Цей апарат може подорожувати через атмосферу Землі зі швидкістю понад п'ять разів швидше за звук (Mach 5), що визначає гіперзвуковий політ.

Місії Talon-A починаються під крилом літака-носія, який піднімає роботизований апарат у небо і скидає його. Stratolaunch має два таких літака-носія: модифікований Boeing 747, відомий як Spirit of Mojave, та Roc — спеціально побудований літак з розмахом крил 117 метрів, що є найбільшим в історії авіації.

Roc і Spirit of Mojave злітають з аеропорту Mojave Air and Space Port у південно-східній Каліфорнії і зазвичай скидають Talon-A над Тихим океаном. Після завершення гіперзвукового польоту апарат повертається для посадки на злітно-посадкову смугу в Каліфорнії, зазвичай на базі Ванденберг, розташованій на живописному центральному узбережжі штату.

Ці польоти тестують датчики та нові матеріали в умовах гіперзвукового польоту, серед інших завдань. Інформація про корисні навантаження Talon-A зазвичай обмежена, ймовірно, через те, що багато клієнтів Stratolaunch, таких як Управління протиповітряної оборони США, зазвичай дотримуються конфіденційності.

Військові агенції всього світу все більше цікавляться технологією гіперзвуку. Супершвидкі, маневрені апарати, такі як Talon-A, важче відстежувати та перехоплювати, ніж балістичні ракети, які рухаються за передбачуваними траєкторіями, незважаючи на їхню високу швидкість. (Варто зазначити, що Talon-A не є зброєю або системою доставки зброї; це тестова платформа для технологій.)

Stratolaunch не є єдиною компанією, що надає клієнтам можливість тестування гіперзвукових технологій. Компанія Rocket Lab також пропонує цю послугу за допомогою HASTE — суборбітальної версії свого основного ракети Electron.

HASTE дебютував у червні 2023 року і наразі має дев'ять польотів. Проте найближчим часом частота польотів, ймовірно, збільшиться; у березні Rocket Lab підписала контракт на 190 мільйонів доларів для проведення 20 місій HASTE для військових США.