Voyager 2: продовження роботи космічної станції в міжзоряному просторі

Операція "Великий вибух" продовжить місії Voyager 2 ще на рік

Інженери з Лабораторії реактивного руху NASA досягли успіху в розблокуванні енергії на борту космічної станції Voyager 2, що дозволить продовжити її наукові місії. Операція, названа "Великий вибух", передбачала одночасне вимкнення деяких енергоспоживчих пристроїв та їх заміну на альтернативи з низьким споживанням енергії, при цьому забезпечуючи достатню температуру для роботи космічного апарата. Voyager отримує енергію від термоелектричних генераторів на радіоізотопах, які перетворюють тепло, що виникає внаслідок розпаду плутонію, на електрику.

Максимальне використання наявної енергії

Через постійне виснаження запасів плутонію обидві сонди втрачають приблизно 4 вати потужності щороку. Після майже півстоліття з моменту запуску, запас потужності сондів зменшився до мінімуму, змушуючи команду економити енергію, вимикаючи непотрібні пристрої та системи.

Вимкнення двох інструментів

З 2024 року поступове зменшення електричної енергії змусить місію вимкнути два наукові інструменти на кожній з сондів Voyager (кожна сонда має 10 інструментів; інші вже були вимкнені раніше, оскільки використовувалися тільки для планетарних зустрічей місії). Без дій "Великого вибуху" місії довелося б вимкнути ще один інструмент на Voyager 2 до кінця 2026 року. Економія енергії має бути достатньою, щоб підтримувати роботу трьох залишкових інструментів ще принаймні на рік. Команда місії планує виконати таке ж вимкнення й на Voyager 1, яка знаходиться на більшій відстані від Землі, і завершити операцію в найближчі місяці.