Rocket Lab презентує нову портативну космодромну систему 'GHOST'

Компанія Rocket Lab оголосила про плани значно збільшити частоту та гнучкість своїх запусків завдяки новій портативній космодромній системі під назвою "GHOST".

GHOST, що розшифровується як "Global Hypersonic & Orbital Spaceport Technology", надає можливість запуску ракет Electron і HASTE в будь-якому місці та в будь-який час для мультизапускових кампаній та критично важливих національних місій, зазначили представники Rocket Lab у своїй заяві 10 серпня.

"Упакована повністю в стандартні контейнери для перевезення, система GHOST забезпечує повні ракети, запускову інфраструктуру, наземну підтримку та системи контролю діапазону в будь-якій точці світу," — додали вони.

Ракета Electron є основним продуктом Rocket Lab, надаючи малим супутникам можливість доставляти їх на орбіту. Ця витратна ракета заввишки 18 метрів вперше здійснила тестовий політ у 2017 році і на сьогоднішній день виконала 83 місії.

HASTE, що означає "Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron", є суборбітальною версією Electron, яку використовують клієнти для тестування різних технологій у гіперзвуковому середовищі. HASTE вперше злетіла у червні 2023 року і з тих пір здійснила дев'ять польотів, останній з яких відбувся у червні цього року.

На даний момент Rocket Lab проводить запуски з двох різних майданчиків — одного на Північному острові Нової Зеландії, де народився засновник і генеральний директор компанії Пітер Бек, та одного на острові Уоллопс у Вірджинії. Проте компанія нещодавно оголосила про плани запусків з Тихоокеанського космодромного комплексу в Алясці, а GHOST розширить їх можливості ще більше.

"Electron і HASTE революціонізували малий орбітальний запуск та гіперзвукове тестування. Тепер ми робимо їх доступнішими для розгортання там, де вони найбільше потрібні, чи то для тестування систем протиповітряної оборони, чи для забезпечення здатності до орбітальних запусків," — зазначив Бек під час телефонної конференції з інвесторами за підсумками другого кварталу 2026 року.

"Ми освоїли мистецтво будівництва космодромів," — додав він. "Тепер ми робимо їх доступними для розгортання у всьому світі."

Rocket Lab планує розгорнути свої два заплановані майданчики на Тихоокеанському космодромному комплексі за допомогою GHOST, як зазначив Бек під час конференції. Компанія була натхнена розробкою портативної космодромної системи, щоб задовольнити потреби клієнта HASTE, який висловив бажання, щоб Rocket Lab стала "трохи більш мобільною, ніж ми є".

На даний момент Rocket Lab проводить запуски з двох майданчиків на своєму новозеландському об'єкті та одного на Уоллопсі, хоча компанія також побудувала другий майданчик на об'єкті у Вірджинії для запусків своєї нової ракети Neutron.

Neutron буде більшою та потужнішою за Electron, а також частково багаторазовою; її перша стадія розроблена для повернення на Землю для відновлення та повторного запуску, подібно до Falcon 9 компанії SpaceX.

Rocket Lab спочатку планувала здійснити перший запуск Neutron у 2024 році, але нова ракета ще не злетіла. Такі затримки є звичайними для нових ракет, і компанія досягає значного прогресу з Neutron, згідно з Беком.

"Кожна частина транспортного засобу вже пройшла значне тестування," — сказав він під час конференції. "Як і в будь-якій складній програмі розробки, нам довелося внести деякі корективи, але ми зараз переходимо до фінальної перевірки та складання всіх наших польотних апаратів перед їх інтеграцією на майданчику."

Компанія планує доставити перший Neutron на майданчик Уоллопс у четвертому кварталі цього року, додав Бек.