Astrobotic представляє місячний посадковий апарат Griffin-1 для місії NASA Moon Base

Наступний роботизований посадковий апарат, який відправиться на Місяць, був представлений сьогодні (15 червня) компанією Astrobotic, що базується в Піттсбурзі.

NASA обрала транспортний засіб Griffin компанії Astrobotic для місії Moon Base II, що є частиною першої фази зусиль агентства щодо створення постійного місячного форпосту. Astrobotic планує запустити Griffin Mission One (Griffin-1) наприкінці 2026 року на ракеті SpaceX Falcon Heavy. Посадковий апарат укладено контракт на доставку кількох дослідницьких і технологічних демонстрацій на поверхню Місяця в рамках програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), включаючи ровера FLIP (Flex Lunar Innovation Platform) від каліфорнійської компанії Astrolab.

"Це перший посадковий апарат класу інфраструктури, який відправиться на поверхню Місяця," - сказав генеральний директор Astrobotic Джон Торнтон під час сьогоднішньої події. "Цей посадковий апарат стане основою для будівництва місячної бази на поверхні Місяця, тому я дуже радий, що він тут сьогодні, і бажаю йому успішної подорожі до JPL [Лабораторії реактивного руху NASA] для екологічного тестування."

Інтеграція в штаб-квартирі компанії, як очікується, завершиться цього тижня, при цьому вже кілька корисних навантажень були інтегровані на посадковий апарат. До цих корисних навантажень входять власний BEACON CubeRover компанії Astrobotic у співпраці з Mission Control Space Services, а також LandCam-X Європейського космічного агентства, розроблений для покращення точності та надійності місячних посадок у майбутніх місіях.

Griffin-1 заплановано на транспортування до JPL у Каліфорнії наступного тижня для екологічного тестування, перед його доставкою до Флориди в найближчі місяці, де ровер FLIP буде інтегрований у посадковий апарат перед запуском.

Ця місія стане другою для Astrobotic, яка намагається досягти Місяця, після дебюту меншого місячного посадкового апарата Peregrine у січні 2024 року. Peregrine зазнав витоку пального незабаром після виходу в космос і ніколи не досягнув своєї мети.

Окрім того, що це перший посадковий апарат компанії, місія Peregrine Mission One була першою в історії місією NASA CLPS. Через CLPS NASA співпрацює з комерційними компаніями для надання місячних посадкових апаратів для доставки технологічних демонстрацій та інших корисних навантажень на поверхню Місяця. Програма має на меті підтримати програму Artemis NASA, в рамках якої агентство планує створити місячну базу та врешті-решт забезпечити стійку присутність людей на поверхні.

Griffin значно більший за Peregrine. Хоча обидва посадкові апарати мають приблизно 6 футів (2 метри) у висоту, Griffin майже вдвічі ширший, його ширина становить майже 15 футів (4,5 метра). Astrobotic рекламує вантажопідйомність великого посадкового апарата на місячну поверхню в 1,377 фунтів (625 кілограмів), з вартістю 544,000 доларів за фунт (1,2 мільйона доларів за кілограм).

В цілому Griffin-1 перевезе 10 корисних навантажень з шести окремих країн, з чотирма додатковими корисними навантаженнями NASA на борту FLIP. Деякі з менших корисних навантажень на посадковому апараті Griffin включають табличку від Nippon Travel Agency з повідомленнями, зібраними від дітей у Японії для відправки на Місяць; Галактичну бібліотеку для збереження людства з нанофіш, що містить супер мініатюризований репозиторій літератури та мистецтва; і капсулу MoonBox, яка доставить предмети з усього світу, подані каліфорнійській компанії Astrobotic на мікро SD-картках.

"Отже, це буде наповнено цікавою наукою та даними, які повернуться з Місяця, а також деякими з найкращих зображень, які ми бачили з поверхні," - сказав Торнтон.