День випробувань польотів у NASA Армстронг

Випробування польотів — це командний вид спорту. Протягом майже 80 років команди в Центрі досліджень польотів NASA Армстронга в Едвардсі, Каліфорнія, використовують випробування польотів для розширення меж аеродинаміки та розвитку авіації.

Раніше цього року ініціатива NASA з послабленим природним ламінарним потоком (CATNLF) протестувала концепцію крила, яка максимізувала б гладкий потік повітря, відомий як ламінарний потік, що могло б знизити витрати на паливо для майбутніх авіалайнерів. Під час випробувань польотів дослідники закріпили масштабну модель крила CATNLF на нижній частині літака NASA F-15.

Ось як виглядав день випробувань польотів CATNLF.

Наземні команди готують літак до місії. Якщо операція передбачає супутній літак — другий літак для моніторингу тестового польоту — його також готують разом з екіпажем.

Пілоти, інженери, техніки з обслуговування, керівники проектів, дослідники, фотографи та відеографи зустрічаються, щоб обговорити цілі польоту, метеорологічні звіти та остаточні деталі.

Дослідники прямують до контрольної кімнати, щоб завершити перевірки на день, підтверджуючи, що всі комунікації, дисплеї та прилади працюють.

Пілоти одягають засоби життєзабезпечення, включаючи спеціально підігнані скафандри, ремені безпеки, шоломи та маски. Якщо фотограф, відеограф або інженер з випробувань польотів буде на задньому сидінні літака, вони роблять те ж саме.

Пілот завершує передпольотні перевірки з керівником екіпажу та техніками щодо електричних систем літака. Пілот і керівник екіпажу підписують звіт про готовність до польоту, підтверджуючи, що літак готовий до вильоту.

У контрольній кімнаті команда готується моніторити політ, використовуючи той же набір тестових карток, покроковий план для польоту.

Пілот і член екіпажу на задньому сидінні сідають на свої місця, пристібаються та закріплюють будь-яке обладнання, яке вони принесли для тесту. Пілот завершує передпольотні наземні перевірки.

Пілот зв'язується з диспетчером і таксує до злітної смуги. Команди контрольної кімнати в NASA Армстронг моніторять літак через радіо.

Пілот прискорюється по злітній смузі і, досягнувши необхідної швидкості, відтягує штурвал, щоб злетіти. Після зльоту пілот координує свої дії з диспетчером повітряного руху на базі ВПС Едвардс і контрольною кімнатою NASA Армстронг, летячи до призначеної тестової зони.

На місці тестування команда координує з пілотом висоту, швидкість і маневри. Тестовий керівник передає кожне завдання, а пілот виконує їх одне за одним. Пілот і контрольна кімната моніторять продуктивність апаратури, приладів, літака або програмного забезпечення протягом усього процесу. Після завершення тестових пунктів пілот повертається на базу.

Пілот приземляється і таксує до рампи в NASA Армстронг, де його зустрічає керівник екіпажу. Після виходу пілота літак буксирують до ангару для обслуговування.

Пілот, команда проекту та персонал місії повертаються до кімнати брифінгів, щоб зафіксувати отримані уроки та задокументувати пункти для подальшого виконання.

Команди завантажують дані польоту для аналізу. Якщо заплановано два польоти, підготовка до другого починається негайно.