Венера: планета-сестра Землі

Венера є другим планетом Сонячної системи за відстанню від Сонця та третім за розміром. Її назва походить від римської богині кохання Венери. Цей планета має кам'янисту структуру і часто називається сестрою Землі, оскільки обидва світи схожі за розмірами, масою та складом, але кардинально відрізняються за температурними та атмосферними умовами.

Венера має найдовший день у Сонячній системі, що триває 243 земних дні. Цей планета обертається в ретроградному напрямку, тому сонце на Венері сходить на заході і заходить на сході.

Синодичний період, що триває між двома максимальними елонгаціями, становить 584 дні. Після цього часу Венера займає позицію на 72° від попередньої елонгації. Оскільки в колі є 5 таких 72°, Венера повертається до того ж місця на небі кожні 8 років (за винятком двох днів, що відповідають високосним рокам). Цей період в стародавньому Єгипті називався циклом Сотіс.

Атмосфера Венери є дуже щільною, в основному складається з діоксиду вуглецю та невеликої кількості азоту. Тиск на поверхні планети в 90 разів перевищує атмосферний тиск на Землі, що аналогічно тиску на глибині одного кілометра під водою. Величезна кількість CO2 в атмосфері викликає потужний парниковий ефект, що підвищує температуру на поверхні планети до приблизно 464 °C у найнижчих районах біля екватора. Це робить Венеру гарячішою за Меркурій, незважаючи на те, що вона знаходиться більше ніж у два рази далі від Сонця і отримує лише 25% його сонячної радіації (2,613.9 Вт/м² у верхній атмосфері та 1,071.1 Вт/м² на поверхні). Завдяки тепловій інерції її масивної атмосфери та переносу тепла сильними вітрами температура не змінюється суттєво між днем і ніччю.