Новий об'єкт первісного всесвіту виявлено завдяки даним телескопа Джеймса Вебба

Астроном Гомеро Давіла Гутьєррес виявив кандидат на гравітаційну лінзу, ще не каталогізований, в скупченні галактик MACS J0308.9+2645, аналізуючи публічні дані з телескопа Джеймса Вебба. Об'єкт, названий A1, має початковий фотометричний червоний зсув приблизно 4,4.

З моменту свого запуску в 2022 році, телескоп Джеймса Вебба (JWST) надав вражаючі зображення космосу, перевершуючи за деталізацією навіть історичні знімки телескопа Хаббла. Одним із найфотогенічніших об'єктів є скупчення галактик MACS J0308.9+2645, яке вже було зафіксовано Хабблом і містить багато гравітаційних лінз, здатних виявляти віддалені галактики, світло яких мандрує до нас протягом приблизно 13 мільярдів років.

Ці лінзи спотворюють і посилюють світло від галактик на фоні, які з'являються в зображеннях у вигляді витягнутих арок. Саме під час аналізу цих арок астроном Гомеро Давіла Гутьєррес, засновник і директор видання SKYCR.ORG, виявив новий кандидат, названий A1, який не був присутній у жодному з попередніх каталогів.

Як було виявлено кандидата A1

Гутьєррес проаналізував архівні дані з камери ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) Вебба, зібрані в рамках спостережного проекту GO 5293. Він досліджував 54 публічні поля NIRCam і оцінив понад 1 500 потенційних кандидатів, з яких виділив лише один, що має достатню надійність: A1, що характеризується витягнутою формою та орієнтацією, що відповідає ефекту гравітаційної лінзи, створеному скупченням.

Об'єкт A1 особливо цікавий через три аспекти: його геометрію, з вираженим співвідношенням осей і тангенціальним вирівнюванням щодо центру скупчення; його яскравість, що перевищує яскравість інших подібних джерел у цій області; а також його повну відсутність у основних астрономічних каталогах, включаючи спеціалізовані каталоги скупчення та великі міжнародні бази даних.

Переоцінка червоного зсуву

Попередній багатосмуговий фотометричний аналіз, проведений за допомогою інструмента EAZY, розмістив A1 на фотометричному червоному зсуві близько 4,4, що ставило його в межах першого мільярда років існування всесвіту. Проте подальші аналізи, проведені разом з командою програми GO-5293 та базуючись на виправленій фотометрії, призвели до більш достовірної оцінки близько z ≈ 1,4, що відповідає приблизно 9 мільярдам років тому: епоха, яка все ще є віддаленою, хоча й менш екстремальною, ніж початкова гіпотеза.

Згідно з поточним тлумаченням, яке поділяють експерти з лінзування команди спостереження, A1 є єдиним зображенням, що підлягає лінзуванню, витягнутим і помірно посиленим гравітацією скупчення, але не відображеним у кількох зображеннях. Його положення, приблизно 51 кутова секунда від центру X скупчення, відповідає цьому сценарію.

Другий кандидат і загальні уроки

Дослідження також виявило другий об'єкт, A2, менш яскравий і менш чіткий, природа якого ще має бути з'ясована за такою ж процедурою перевірки, застосованою до A1. Цей випадок демонструє, як публічний архів Вебба все ще містить відкриття, доступні для незалежних дослідників, а також те, як автоматична фотометрія каталогів може створювати оманливі початкові оцінки, підкреслюючи необхідність перехресної перевірки та прямого порівняння з оригінальними спостережними командами.