Hayabusa 2 успішно пролетів повз астероїд Торіфуні

Космічний апарат Hayabusa 2, розроблений Японською агенцією аерокосмічних досліджень (JAXA), завершив успішний проліт повз астероїд Торіфуні, що став ще однією важливою віхою у його місії. Апарат наблизився до поверхні астероїда на відстань приблизно 800 метрів, незважаючи на високу швидкість, що ускладнювала навігацію. Проте Hayabusa 2 зміг зробити чіткі зображення поверхні астероїда, що підтвердили попередні спостереження вчених про його природу.

Hayabusa 2 розпочав спостереження за Торіфуні в червні 2023 року за допомогою своєї оптичної навігаційної камери (ONC-T). 20 червня камера зафіксувала зображення астероїда для навігаційних цілей. 5 липня, під час найближчого підльоту, апарат отримав детальні знімки, які підтвердили, що Торіфуні є контактним бінарним астероїдом. Це означає, що два астероїди оберталися навколо спільного центру маси, перш ніж злилися в один об'єкт.

Під час проліту Hayabusa 2 рухався із швидкістю 5 км/с, що створювало труднощі для навігації та отримання зображень. Наразі у нього залишилося менше половини ксенонових паливних запасів, що достатньо для досягнення Торіфуні та астероїда 1998 KY26, але не вистачить для додаткових маневрів.

Наступна важлива подія для Hayabusa 2 запланована на грудень 2027 року, коли апарат знову наблизиться до Землі. У червні 2028 року він знову пролетить повз нашу планету, що підготує його до зустрічі з астероїдом 1998 KY26 у липні 2031 року. Характеристика 1998 KY26 ще не зовсім зрозуміла, але оптичні та радіолокаційні спостереження вказують на те, що це астероїд, багатий водою, який, ймовірно, є єдиним шматком породи, а не скупченням уламків. Ймовірно, це також астероїд X-типу, що об’єднує об’єкти, які виглядають подібно через телескоп, але складаються з різних матеріалів.

Всі дані Hayabusa 2 з його прольоту повз Торіфуні ще не дійшли до Землі, тому це лише попередні результати. JAXA обіцяє оприлюднити більше інформації найближчим часом.