Як Жюль Верн передбачив місію Artemis 2 на Місяць майже 160 років тому

"Зі сторінок Жюля Верна до сучасної місії на Місяць, нова глава нашого дослідження нашого небесного сусіда завершена." Так сказав коментатор NASA Роб Навіас, коли космічний апарат Artemis 2 приземлився безпечно в Тихому океані цього квітня.

Вражає, наскільки схожим був профіль місії Artemis 2 на подорож, описану французьким автором у середині 19 століття. У час, коли його сучасники писали про фантастичні подорожі на повітряних кулях до інших планет, Жюль Верн реалістично розглядав швидкість втечі, орбітальні гравітаційні слінгшоти та корекційні маневри. Так, він допускав помилки — деякі з них смішно очевидні для сучасного читача — але багато аспектів його історій були дивно пророчими щодо реальних космічних місій, які ще були на століття вперед.

Часто називають батьком наукової фантастики, плодовитий Верн писав про надзвичайні подорожі на транспортних засобах, які ще не існували, як підводний човен у "Двадцять тисяч льє під водою", і відправляв читачів у невивчені регіони, такі як "Подорож до центру Землі".

Четвертий роман Верна, "З Землі на Місяць", був опублікований у 1865 році. Його темні комічні початкові глави описують, як члени Балтиморського артилерійського клубу виявили, що їхні балістичні таланти стали надмірними після закінчення Американської громадянської війни (конфлікту, який все ще тривав, поки Верн писав). Президент клубу Імпі Барбікан пропонує новий вихід для їхніх навичок: "Я почав замислюватися, чи можливо, використовуючи достатньо великий гармату, вистрілити снаряд на Місяць."

Верн був одержимий фактами та цифрами. Він детально пояснює математику та науку гармати Барбікан завдовжки 900 футів (274 м), або "Колумбіад", включаючи траєкторію її снаряда.

Його міркування про те, де розмістити Колумбіад, були достатньо обґрунтованими, щоб їх повторили NASA десятиліттями пізніше: запускати якомога ближче до екватора, щоб отримати прискорення від обертання Землі. Верн обрав місце біля Форт-Майерс, на протилежному боці Флоридського півострова від мису Канаверал, але на дуже схожій широті.

Екстремальні g-сили

Коли "З Землі на Місяць" продовжується, французький мандрівник Міхель Ардан добровільно погоджується керувати порожнім снарядом Колумбіад. Барбікан і його суперник, капітан Ніколь, незабаром погоджуються приєднатися до нього.

Але тут ми стикаємося з першою великою проблемою у баченні Верна. На відміну від ракети, яка прискорюється до швидкості втечі за кілька хвилин, піддаючи свій екіпаж сильним, але витривалим g-силам, снаряд, випущений з гармати, прискорюється майже миттєво. Барбікан, Ніколь і Ардан були б розчавлені в пасту.

Проте, вигаданий запуск є успішним, і "Вокруг Місяця", опублікований чотири роки потому в 1869 році, продовжує історію. Замість того, щоб влучити в Місяць, як Барбікан досить безвідповідально планував, снаряд виявляється на траєкторії вільного повернення, проходячи навколо далекого боку нашого природного супутника.

Деякі деталі продовження є чарівно наївними. Хоча Верн забезпечує своїх мандрівників хімічними пристроями для виробництва кисню та очищення вуглекислого газу, він не має жодних сумнівів щодо їх відкриття ілюмінаторів кілька разів, якщо вони швидкі! Інтер'єр його снаряда просторий і розкішно оформлений, як віконце віктора, а його мешканці насолоджуються гурманськими стравами з винами, що сильно відрізняється від відновлених раціонів, які Рейд Уайзмен та компанія споживали під час Artemis 2.

Верн також має свій екіпаж здебільшого прив'язаним до підлоги капсули під впливом гравітації. Він помилково має їх відчувати невагомість лише в "нейтральній точці", місці, де гравітаційні притягання Землі та Місяця рівно збалансовані. Тим не менш, досить дивно читати про нульову гравітацію, уявлену в час, коли це було повністю поза досвідом людства (хіба що коротко, якщо один із нещодавно винайдених "безпечних ліфтів" зазнав невдачі).

Світло в темряві

Як і екіпаж Artemis 2, Барбікан, Ніколь і Ардан з нетерпінням спостерігають за поверхнею Місяця під час своєї подорожі. Описуючи свої спостереження, Верн в основному дотримувався реальних спостережень на Землі, які він ретельно досліджував у бібліотеках Парижа. Але коли його екіпаж обертається навколо далекого боку Місяця, "окутаного в завісу найглибшої темряви", вони ловлять віддалений проблиск вогняного світла.

Цей зворушливий спалах у безмежній чорній темряві місячної ночі, напевно, був саме тим, що Уайзмен і компанія відчули, коли вони побачили мікрометеоритні удари на темному боці Місяця. Ті, хто дивився трансляцію Artemis 2, можуть пам'ятати команду в кімнаті оцінки науки (SER), яка буквально стрибала від радості, коли астронавти повідомили про ці спалахи.

Відповідно до науки свого часу, яка стверджувала, що місячні кратери є вулканічними, Верн приписує своє миготливе світло виверженню. Але через кілька сторінок пізніше його капсула зустрічає метеороїд, який вибухає неподалік. "Тисячі блискучих уламків літали навколо них у всіх напрямках," пише він, через переклад Едварда Рота. Ми можемо лише уявити, як SER відреагував би на це!

Коли вигадана капсула наближається до точки нейтральної гравітації вдруге, екіпаж боїться застрягти там. У ще одному далекоглядному сюжетному моменті Верн змушує своїх персонажів спробувати виконати корекційний маневр, використовуючи феєрверкові ракети. Маневр зазнає невдачі, але капсула має достатньо інерції, щоб знову бути притягнутою до Землі.

Барбікан, Ніколь і Ардан приземляються в Тихому океані – знову якось виживши після масивного удару, оскільки їхня капсула не має парашутів – і зрештою їх рятує ВМС США, подібно до екіпажів Аполлона та Артеміди. Заключні глави "Вокруг Місяця" показують тріо, яке тріумфально проходить вулицями по всій Америці, у фінальному передбаченні реальних місячних місій.

"Сто років тому Жюль Верн написав книгу про подорож на Місяць," сказав Ніл Армстронг під час повернення Аполлона 11 у 1969 році. "Його космічний корабель, Колумбія \[sic\], злетів з Флориди і приземлився в Тихому океані після завершення подорожі на Місяць."

Майже через 60 років, і 160 років після їх першої публікації, уявні космічні польоти Жюля Верна продовжують відлунювати реальні місії людства до нашого найближчого сусіда.