Венера не мертва: нові відкриття з ETH Цюрих
Дослідження ETH Цюрих показує, що рифтові долини на Венері можуть бути геологічно активними, що змінює наше розуміння цієї планети і вплине на майбутні місії до Венери.
Венера, планета, яку часто порівнюють з пеклом, насправді може бути геологічно активною. Її атмосфера в 93 рази щільніша за земну, що відповідає тиску на глибині 900 метрів під водою, і температура на поверхні досягає 467 °C, що достатньо для розплавлення свинцю. На відміну від Землі, Венера має однопластову кору, що раніше вважалося доказом її геологічної неактивності. Проте нові дослідження в ETH Цюрих спростовують цю теорію.
Дослідники під керівництвом професора Тараса Гери, спеціаліста з геодинаміки, виявили, що Венера не лише «жива», але й має активні вулкани. Це підтверджується наявністю рифтових долин, які можуть досягати 10 000 км у діаметрі. Ці рифтові структури нагадують ті, що утворюються на Землі, коли тектонічні плити розходяться. Хоча точний час їх формування ще не встановлено, моделювання команди свідчить, що вони могли виникнути близько 100 мільйонів років тому.
Дослідження, опубліковане в журналі Nature Geoscience, показує, що деякі рифтові долини могли утворитися відносно нещодавно. Використовуючи нову комп'ютерну модель, команда змогла вперше змоделювати рифти в тривимірному масштабі, що дозволило точніше відтворити ці структури та краще пояснити їх формування. Раніше використовувані моделі базувалися на спрощених матеріальних припущеннях і були в основному двовимірними.
Моделі показують, що широкі гребені, відомі як рифтові фланги, утворюються вздовж країв рифтових долин, коли вони геологічно молоді та все ще активно рухаються або нещодавно зупинилися. Дослідження також вказує на те, що рифти розширюються швидше, ніж вважалося раніше, з швидкістю від 3 до 10 сантиметрів на рік.
Крім того, команда виявила, що рифтові фланги швидко вирівнюються після зупинки руху; чим старша рифтовая система, тим менш круті та вузькі її фланги. На відміну від Землі, де ерозія поступово зношує особливості рельєфу, фланги Венери осідають через релаксацію кори.
Широкі та високі рифтові фланги не лише моделюються комп'ютерною програмою, але й спостерігаються на зображеннях поверхні Венери, отриманих з зонда Magellan під час його місії в 1990-х роках.
На основі своїх симуляцій та спостережуваних даних, дослідники дійшли висновку, що Венера залишає активною планетою з більш динамічним внутрішнім устроєм, ніж вважалося раніше. "Ці результати допомагають нам краще оцінити тектонічну активність на Венері", — зазначає Гера.
Висновки дослідження ETH можуть допомогти виявити активні регіони, які потребують детальнішого вивчення в майбутніх місіях. Крім того, це дослідження покращує наше розуміння формування кам'янистих планет. Важливо, що дослідники прагнуть виявити підказки, які можуть поліпшити виявлення кам'янистих екзопланет.
Зростаючий інтерес до Венери спостерігається на фоні підготовки NASA та ESA до численних місій для дослідження сусідньої планети. Професори геофізики ETH Пол Таклі та Тарас Гера, разом зі своїми колегами, беруть участь у місії ESA EnVision. Вони розробляють інструменти для орбітального апарата Венери, щоб аналізувати поверхню планети. Запуск місії заплановано на початок 2030-х років, вона має на меті детальніше дослідити планету від її ядра до верхніх шарів атмосфери.
