Романів телескоп: новий етап у дослідженнях космосу

Незабаром, 30 серпня, NASA запустить новий великий обсерваторійний проект — телескоп Романа. Цей космічний телескоп, названий на честь Ненсі Грейс Роман, стане наступником таких легендарних пристроїв, як телескопи Хаббла та Джеймса Вебба.

На пресконференції 29 липня в Центрі космільних польотів Годдарда у штаті Меріленд, вчені NASA поділилися позитивними новинами про підготовку до запуску. Загальна вартість проекту становить 4 мільярди доларів, а запуск заплановано на 7:26 ранку за східним часом (11:26 GMT), що на дев'ять місяців раніше запланованого терміну.

"Я вважаю це магією з фізики."

Джеремі Перкінс, науковець з інтеграції та тестування телескопа Романа, зазначив, що через 30 днів вони планують протестувати телескоп, відкрити захисний ковпак та почати передачу даних на Землю.

Телескоп Романа вже заправлений гідразином — ефективним, але токсичним паливом. Перкінс пояснив, що це паливо необхідне для корекції курсу під час польоту до точки Лагранжа 2, яка розташована на відстані мільйона миль від Землі.

"Ми зробимо фінальне введення в орбіту приблизно на 100-й день, щоб потрапити в остаточну орбіту навколо L2," — додав Перкінс. Після цього у них буде достатньо пального для підтримки маневрів протягом п’яти років і більше.

Наступним кроком буде установка телескопа на ракету SpaceX Falcon Heavy, яка доставить його в космос. Як зазначила Джекі Таунсенд, менеджер проекту Романа, "все готово до запуску, і команда Романа продовжує робити величезні кроки вперед".

Після запуску телескоп Романа обіцяє справжній науковий бум. Очікується, що він зможе генерувати понад 500 терабайт даних щороку. Для порівняння, за 35 років служби Хаббл зібрав лише 400 терабайт даних.

"Роман має таку ж чутливість і різкість зору, як Хаббл, але ми можемо швидше сканувати небо. Один місяць спостережень за нашою галактикою Молочний Шлях займе близько століття з Хабблом," — зазначила Джулі МакЕнері, старший науковець проекту Романа.

"Для повного відображення одного зображення Романа з нашого найбільшого дослідження нам знадобиться понад півмільйона 4K телевізорів, які займуть 45 кварталів Манхеттена," — додала вона.

Хоча Роман має деякі можливості в ближньому інфрачервоному спектрі, він не зрівняється з ультрачутливими сенсорами JWST. Проте його панорамний огляд значно ширший — зображення Романа буде приблизно в 50 разів ширше.

"Webb призначений для глибокого дослідження всесвіту, щоб знайти рідкісні об'єкти в ранньому всесвіті. Але вам потрібен Роман, щоб знайти рідкісні об'єкти у ближньому всесвіті," — пояснила МакЕнері.

Одним з інструментів Романа є коронограф, який очікується, що революціонізує дослідження екзопланет, поки WFI сканує космос, щоб зобразити близько 2 мільярдів галактик під час основного дослідження.

Розуміння динаміки якомога більшої кількості галактик допоможе вченим розгадати таємниці темної матерії та темної енергії. Хоча темну частину всесвіту ми не можемо бачити, ми можемо спостерігати, як вона впливає на видиму частину.

Команда Романа вважає, що найкращі відкриття, які вони зроблять, можуть бути несподіваними. Як зазначив Шон Домагал-Голдман, директор відділу астрофізики NASA, "коли ми створювали Хаббл і Вебб, ми шукали далекі галактики. Але тепер, завдяки цим телескопам, ми можемо відстежувати астероїди, які можуть загрожувати Землі".

Роман, названий на честь Ненсі Грейс Роман, яка була першою жінкою-експертом NASA, має потенціал стати новим етапом в астрономії. Таунсенд сподівається, що наступна Ненсі Грейс Роман, яка сидітиме в класі наступного року, вивчатиме їхні дані і зможе змінити світ так, як це зробила перша жінка-астроном.

"Я не можу бути більш гордою, що є частиною цього проекту," — підсумувала вона.