NASA's Hubble захоплює червону хмару, що іскриться білими та блакитними зірками - Наука NASA

Як свіжі феєрверки, запущені на фоні розсіюючого диму, блакитні та білі зірки яскраво світять на червоному фоні світного газу в цьому зображенні зоряного дитячого садка LH 95 з космічного телескопа Хаббл NASA.

LH 95 - це регіон у Великій Магеллановій хмарі, карликовій галактиці, що обертається навколо Чумацького Шляху. Низькомасові молоді зірки живуть поруч з масивними блакитними гігантами в тому, що відомо як зоряна асоціація, одній з багатьох у Великій Магеллановій хмарі.

Наймасивніші зірки регіону LH 95, які мають щонайменше в три рази більшу масу, ніж Сонце, і видно тут як найбільші та найяскравіші блакитні зірки, викидають ультрафіолетове випромінювання та зоряні вітри, які як нагрівають, так і формують навколишній водень. Темні філаменти виділяються на різкому контрасті з світним воднем, де щільніші пилові смуги опираються ерозії.

На цьому зображенні блакитний колір вказує на коротші хвилі, які є видимим світлом, тоді як червоний зображує довші хвилі видимого світла, а також деяке ближнє інфрачервоне світло. Кольори в зображеннях Хаббла обираються на основі стандартних методів обробки зображень, щоб найкраще представити хвилі світла, які проходять через фільтри, використані під час спостереження. Газ туманності світить червоним через емісії водню-альфа.

Водень-альфа є відмінним індикатором формування зірок, що дозволяє астрономам ідентифікувати дуже молоді зірки, вбудовані в цей світний газ. Дослідники виявили розвиваючі зірки, які все ще збирають матеріал з дисків газу та пилу навколо них. Насправді, LH 95 є домом для надзвичайних 2500 зірок, які накопичили майже всю свою критичну масу, але ще не "включилися" початком реакцій злиття. Ці зірки, відомі як "зірки передосновної послідовності", утворилися з колапсуючих хмар газу і все ще стискаються. Вони незабаром почнуть спалювати водень у своїх ядрах, щоб стати повноцінними зірками.

Вивчаючи ці формуючі зірки, дослідники підтвердили, що швидкість акреції зірок ― швидкість, з якою вони накопичують матерію ― зменшується з віком, як і очікувалося. Однак вони також дізналися, що акреція може тривати кілька мільйонів років, довше, ніж іноді вважається. Ця інформація допомагає уточнити наше розуміння того, як молоді зірки продовжують рости та як еволюціонують їхні диски.

Дослідники зазначили, що в LH 95 існують окремі покоління зірок, які існують поруч, що вказує на те, що регіон виробляє кілька зоряних поколінь протягом тривалого часу, а не формує зірки в єдиній події.

Наймасивніша зірка в LH 95 (вище центру, трохи ліворуч) має приблизно 60-70 разів більшу масу, ніж Сонце, і приблизно на мільйон років молодша за решту зірок у системі, які, здається, мають близько 4 мільйонів років. Масивні зірки, як ці, швидко спалюють своє паливо і гинуть у вибухах наднових.

Завдяки своїй багатій зоряній популяції, LH 95 цінується астрономами за можливість спостерігати формуючі зірки на відносно близькій відстані в середовищі з меншою кількістю затемнюючого пилу, ніж у подібних регіонах Чумацького Шляху.

Як один з провідних обсерваторій NASA, Хаббл за понад 30 років на орбіті створив безліч наукових відкриттів. Його спостереження доповнюються та покращуються спостереженнями з інших місій NASA, включаючи інфрачервоний телескоп Вебба та майбутній космічний телескоп Ненсі Грейс Роман, запуск якого заплановано на кінець літа.