Нарешті почалося! Обсерваторія ВериRubin створює те, що стане найбільшим фільмом, коли-небудь знятим

Дев’ять років тому Universe Today повідомляв про майбутні супер телескопи, які повинні були революціонізувати астрономію. У списку були телескопи, які вже працюють, такі як JWST. У ньому також були телескопи, які тільки починали будівництво, але тепер наближаються до завершення, такі як Гігантський телескоп Магеллана. Також були проекти, які пізніше були скасовані, такі як Надзвичайно Великий (OWL) телескоп.

Ще один телескоп у списку відрізнявся від інших.

Він називався Великий синоптичний оглядовий телескоп, і його планували побудувати навколо найбільшої у світі цифрової камери, ширококутної істоти, яка знімала б фільм про нічне небо, що тривав ціле десятиліття.

Тепер телескоп отримав іншу, більш відповідну назву. Він називається Обсерваторія ВериRubin (VRO), на честь американської астрономки, яка надала докази існування темної матерії. І тепер, після стількох років, і після того, як його замовили та ретельно протестували, обсерваторія Рубіна нарешті починає свій довгоочікуваний, з нетерпінням очікуваний, 10-річний огляд: Спадковий огляд простору і часу.

Як більшість читачів Universe Today, напевно, знає, LSST знімає фільм про південне небо, уважно стежачи за об'єктами, які змінюють яскравість, місцезнаходження або те й інше. Дослідники з усього світу можуть підписатися на отримання автоматизованих сповіщень щоночі щодо своїх областей інтересу, таких як наднові, наприклад, а потім інші телескопи можуть бути націлені на них для більш глибоких, зосереджених спостережень.

Під час огляду VRO та його 8,4-метровий телескоп Сімоні та камера неодноразово знімуть все південне небо. 3,2 гігапіксельна камера захопить 30-секундні експозиції, які будуть зшиті в безперервний фільм неба. Зусилля вивчать все, від космосоутворюючих речей, таких як темна енергія та темна матерія, до малих астероїдів у нашій Сонячній системі.

"Сьогодні ми починаємо зйомки найбільшого космічного фільму, коли-небудь знятого", - говорить Брайан Стоун, виконуючий обов'язки директора NSF. "Цей момент відображає десятиліття бачення, інновацій та сили федеральних інвестицій у науку через Національний науковий фонд США та Міністерство енергетики. Кожної ночі обсерваторія NSF–DOE Рубіна розширюватиме межі знань і зміцнюватиме глобальне лідерство Америки в науці та інноваціях."

Якщо перші зображення, випущені рік тому, такі як "Космічна скарбниця", є якимось показником, то не лише професійні астрономи отримають задоволення, а й решта з нас. Розмах і деталі, захоплені на зображенні Кластеру Діви, вражають. Це зображення можна дослідити в великій деталізації тут.

Не буде перебільшенням сказати, що вся глобальна астрономічна та астрофізична дослідницька спільнота очікувала цього моменту. Для людей, близьких до обсерваторії, їхнє захоплення не можна стримати.

"З запуском десятирічного Спадкового огляду простору і часу, обсерваторія NSF–DOE Рубіна відкриває нове вікно у Всесвіт. Вона розпочинає місію, яка переосмислить сучасну космологію та астрофізику", - говорить Даріо Гіл, заступник міністра з науки в Міністерстві енергетики США. "З її світовим дизайном та інструментами обсерваторія Рубіна захопить динамічну природу нашого космосу та відкриє не уявлені раніше погляди на найбільші таємниці нашого Всесвіту, від нашої Сонячної системи до самої структури Всесвіту. Шукаючи зрозуміти загадкові явища темної енергії та темної матерії, ми не просто спостерігаємо за зірками; ми прагнемо зрозуміти основні закони, які керують нашим існуванням."

Не всім цікаві або можуть зрозуміти "основні закони, які керують нашим існуванням", але багато з нас можуть. Коли ми боремося зі своїм особистим життям, ми залишаємо одну частину нашого розуму зайнятою більшими питаннями, включаючи основну природу Всесвіту, в якому ми знаходимося. Ми також усвідомлюємо, що існування є крихким, а вимирання є нормою. Тож, поки ми стежимо за тим, як зростає наше розуміння основних речей, ми також стурбовані загрозою від астероїдів. Це може не бути такою грандіозною темою, як основна природа існування, але це надзвичайно важливо.

Лише за 1,5 місяці спостережень під час ранніх оптимізаційних робіт телескоп виявив 11 000 нових астероїдів, включаючи 33 об'єкти поблизу Землі. LSST є нашим найпотужнішим інструментом для виявлення цих об'єктів, і якщо огляд буде продовжено до 12 років, він може виконати завдання, дане Конгресом США, знайти 90% NEO.

Люди, відповідальні за VRO та LSST, можуть не хотіти торкатися таких речей, як потенційне вимирання від астероїда у своїх прес-релізах, хоча глибші документи показують, що це на їхніх думках. Вони люблять дотримуватися надихаючої мови, що зрозуміло.

"Це дивовижно і принизливо бути тут у цей час і в цьому місці, коли ми починаємо Спадковий огляд простору і часу, після більш ніж двох десятиліть неймовірної роботи нашої відданої команди", - говорить Боб Блум, директор обсерваторії Рубіна в NSF NOIRLab. "Обсерваторія Рубіна для всіх; LSST змінить, як ми займаємося астрономією та астрофізикою, дозволяючи дослідникам звідусіль брати участь у передовій науці."

"Потрібно було 20 років важкої науки, інженерії та більше, щоб дійти до точки, де ми можемо сказати 'дія', коли починаємо зйомки цього блокбастера Всесвіту", - говорить Філ Маршалл, заступник директора операцій Рубіна для SLAC. "Мільйони сповіщень лише за останні кілька місяців показують, що Рубін працює як машина для відкриттів. Тепер ми все це збираємо разом."

LSST міг почати свою роботу лише після того, як усі були задоволені продуктивністю обсерваторії. Якість зображення була головним фактором, і інші речі, такі як надійність системи, також були ретельно перевірені перед початком огляду. Як тільки вони почнуть, вони не хочуть зупинятися.

"Рішення про офіційний початок LSST було прийнято після періоду оптимізації системи та ретельного оперативного огляду технічної готовності, продуктивності системи даних та наукової валідації", - говорить Желько Івезіч, керівник LSST.

Ті, хто слідкує за космосом та астрономією досить довго, напевно, відчувають велике задоволення від цього оголошення. Коли JWST нарешті почав спостереження, після набагато довшої, мучительної подорожі до завершення та запуску, відбулося видихання та вивільнення накопиченої енергії.

Ті, хто довго чекав LSST, відчувають щось подібне. Ми не лише отримуємо новий, детальний погляд на космос, але й робимо ще один практичний крок для захисту Землі від небезпек.

Це варте зітхання полегшення серед усього захоплення новими знаннями, які нас чекають.