Найпотужніший колайдер світу закривається на оновлення

Після майже 18 років роботи, під час яких було виявлено elusive Хіггсовський бозон, європейський фізичний дослідницький центр CERN оголошує "Прощавай" Великому адронному колайдеру. Але насправді це більше схоже на "До зустрічі, прискорювачу!"

Новий, вдосконалений Великій адронний колайдер з високою яскравістю (HiLumi LHC) має дебютувати у 2030 році, з яскравістю до 10 разів більшою, ніж у оригінального LHC. Офіційні особи CERN говорять про HiLumi LHC майже так, ніби це буде абсолютно новий апарат.

"LHC перевершив усі очікування", — сказав сьогодні в прес-релізі Олівер Брюнинг, директор CERN з прискорювачів і технологій. "Протягом майже двох десятиліть він перетворив наше розуміння всесвіту і надихнув покоління вчених, інженерів і громадян у всьому світі. Сьогодні ми прощаємося з LHC, яким ми його знали, готуючись вітати його наступника: HiLumi LHC, який продовжить цю наукову пригоду далеко в майбутнє."

HiLumi LHC використовуватиме той же 17-мильний (27-кілометровий) кільцевий тунель, що проходить через французько-швейцарський кордон. Але обладнання всередині кільця зазнає радикальних змін. Протягом наступних чотирьох років працівники встановлять магніти нового покоління, щоб покращити фокусування протонних пучків, що суттєво збільшить максимальну швидкість зіткнень частинок — також відому як яскравість. Детектори ATLAS і CMS LHC будуть перебудовані для моніторингу понад 5 мільярдів взаємодій на секунду та вибору найцікавіших зіткнень для подальшого аналізу.

З моменту запуску LHC у 2008 році фізики використовували "машину Великого вибуху" для дослідження субатомних аномалій — включаючи кварк-глюонну плазму, яка, як вважають, існувала в момент після Великого вибуху, та космічний дисбаланс матерії та антиматерії.

Вершиною досягнень колайдера стало 14 років тому цього тижня, коли вчені представили свої докази існування Хіггсовського бозона, який був передбачений теорією десятиліттями раніше, але міг бути виявлений лише на безпрецедентних енергетичних рівнях LHC. Хіггсовський бозон і пов'язане з ним поле Хіггса відіграють ключову роль у визначенні маси субатомних частинок.

Хіггсовський бозон був останньою фундаментальною частинкою, передбаченою Стандартною моделлю фізики частинок, яка мала бути виявлена. Вчені очікують, що HiLumi LHC додасть багато нового до їхнього розуміння того, як працює Хіггсовський бозон — і сподіваються, що він вказуватиме шлях до фізики за межами Стандартної моделі, можливо, включаючи докази суперсиметрії або існування екзотичних частинок темної матерії.