Ексклюзивне інтерв'ю з космонавтом Майклом Фоале про кризу на станції Мир у 1997 році

У новому епізоді міні-серіалу "Once Upon a Time in Space", який вийшов у ефір на PBS, розкривається одна з найнебезпечніших ситуацій на космічній станції Мир. У другій серії під назвою "The Russian Thing" акцентується увага на зіткненні вантажного корабля Прогрес з російською станцією, що стало причиною серйозного інциденту з декомпресією.

У рамках цього епізоду, космонавт Майкл Фоале, який брав участь у цій події, розповідає про свої спогади. Фоале, який має за плечима шість космічних місій, згадує про 25 травня 1997 року, коли під час ручного стикування вантажного корабля Прогрес стався зіткнення, що призвело до утворення великої дірки в модулі Спектр.

"Ця ситуація нагадувала справжній трилер, — ділиться Фоале. — У нас залишалося лише 23 хвилини кисню, і ми з космонавтами Василем Циблієвим та Олександром 'Сашею' Лазуткіним змогли відновити пошкодження та зупинити обертання космічного корабля, який виходив з-під контролю."

Причиною аварії, за словами Фоале, стала спроба зекономити кошти. "Ручне стикування проводилося з великої відстані без використання радару, — пояснює він. — Радар, виготовлений в Україні, коштував $2 мільйони, і російські менеджери не хотіли його купувати."

Це призвело до того, що космонавт Циблієв не зміг точно визначити швидкість зближення корабля. "Він не міг адекватно оцінити відстань, що призвело до значно вищої швидкості, ніж він міг контролювати, — зазначає Фоале. — Це зіткнення пошкодило модуль Спектр і призвело до витоку повітря."

Після інциденту було надіслано адаптер для відновлення електроживлення від модуля Спектр до системи Міра. "Планувалося, що Василь і Саша здійснять внутрішній вихід у космос, щоб підключити кабелі, які ми з Сашею відключили, щоб врятувати станцію, — розповідає Фоале. — Але через стрес Василь не пройшов медичний огляд перед виходом у космос."

Зрештою, Фоале отримав запрошення замінити Циблієва. "Я знав, що це викличе великі проблеми між нами, адже це було принизливо для Василя. Він взяв на себе всю провину за зіткнення, і це було несправедливо, — згадує він."

Після успішної кар'єри у NASA, Фоале вийшов на пенсію в 2013 році, але адаптація до нового життя виявилася складною. "Це був депресивний момент, коли мені сказали, що я закінчив, — ділиться він. — Я знав, що не зможу витримати заздрість молодших колег."

Тепер, у свої 69 років, Фоале знайшов нові захоплення, хоча сумує за космосом. "Я завжди був емоційно пов'язаний з польотами, — зазначає він. — Жити в Техасі серед гір і під зоряним небом — це не космос, але досить цікаво. Я вважаю себе одним із найщасливіших людей."

Епізод "The Russian Thing" вийшов в ефір 21 липня 2026 року о 21:00 за східним часом на PBS, а фінальні два епізоди з'являться 28 липня та 4 серпня.