Астронавт NASA Майк Фінк оголосив про вихід на пенсію після 30 років служби

Відомий астронавт NASA Майк Фінк оголосив про свій вихід на пенсію з американського космічного агентства після тридцятирічної служби. Це сталося 12 серпня, коли NASA відзначило його значний внесок у космічні польоти та тривалу кар'єру.

"Лише небагато людей мали можливість вплинути на таку кількість етапів історії NASA, як Майк Фінк", – зазначив адміністратор NASA Джаред Айзекман у своїй заяві в цей день. Фінк залишає NASA, займаючи четверте місце за кількістю польотів у історії агентства, з загалом 549 днями у космосі, проведеними під час чотирьох окремих місій. Протягом цих польотів він виконав дев'ять виходів у відкритий космос і двічі обіймав посаду командира Міжнародної космічної станції (МКС). Останнім часом він був пілотом місії Crew-11 компанії SpaceX до МКС, а з серпня 2025 року по січень 2026 року виконував обов’язки командира експедиції 74.

Перед тим, як вступити до 16-го класу астронавтів NASA у 1996 році, Фінк отримав два дипломи бакалавра в Массачусетському технологічному інституті (MIT) у галузі аеронавтики та астронавтики, а також у сфері науки про Землю, атмосферних і планетарних наук. Після MIT він провів літній стаж у Московському авіаційному інституті, а згодом здобув магістерські ступені в аеронавтиці та астронавтиці, а також у планетарній геології в Стенфордському університеті та Університеті Х'юстона.

Фінк також служив у Військово-повітряних силах США до початку кар'єри в NASA. У 1994 році він закінчив школу льотчиків-випробувачів ВПС США, після чого був призначений інженером космічних систем і льотним інженером на базах ВПС Едвардс і Еглін у Каліфорнії та Флориді. Після цього він працював у якості льотного зв’язкового США для японсько-американської програми винищувача XF-2 в Японії.

Після дворічної підготовки кандидата в астронавти Фінк був призначений до команди підтримки екіпажу в Росії в Офісі астронавтів NASA. Там він виконував обов’язки CAPCOM (комунікатора космічного корабля) та керівника команди процедур екіпажу МКС до початку офіційної підготовки до космічних польотів у 1999 році.

Його перший запуск ракети відбувся у 2004 році на місії Soyuz TMA-4 до МКС, де він виконував роль наукового офіцера та льотного інженера експедиції 9, завершивши чотири виходи у відкритий космос (EVA).

Другий запуск повернув Фінка до МКС у 2008 році як члена місії Soyuz TMA-13. Саме тоді він вперше став командиром космічної станції. Як командир експедиції 18, Фінк додав ще два виходи у відкритий космос до свого кар'єрного рахунку та контролював підготовку обладнання МКС для зміни складу екіпажу з трьох до шести осіб.

Фінк також брав участь у фінальному запуску космічного шатла NASA Endeavour у 2011 році на місії STS-134, що повернула його до МКС в третій раз. Як фахівець місії та оператор роботизованої руки, він підтримував установку інструменту Alpha Magnetic Spectrometer (AMS), що досліджує темну матерію, і виконав три додаткові виходи у відкритий космос, які стали останніми виходами команди шатла.

До 2014 року Фінк обіймав посаду керівника Відділу комерційного екіпажу Офісу астронавтів, де відігравав ключову роль у розробці та тестуванні космічних кораблів SpaceX Crew Dragon і Boeing Starliner. У січні 2019 року його призначили на місію Crew Flight Test (CFT) в ролі спільного командира операцій, і він залишався в основному екіпажі до червня 2022 року, коли перейшов до резервного екіпажу CFT.

Остання місія Фінка, Crew-11, стартувала до МКС у серпні 2025 року. Це була друга його призначення на посаду командира космічної станції, цього разу для експедиції 74, але його перебування, як і інших астронавтів Crew-11, було скорочено через несподівану медичну проблему.

Перед тим, як відбути свій десятий вихід у відкритий космос, NASA раптово скасувала підготовку до виходу Фінка та його колеги-астронавта Зени Кардман через "медичну проблему", яка стала пріоритетом над запланованим обслуговуванням станції. Хоча це не вважалося надзвичайною ситуацією, епізод був настільки серйозним, що NASA вирішила повернути астронавтів Crew-11 на Землю раніше, ніж планувалося, і Фінк разом з членами екіпажу безпечно приземлився в Тихому океані на своєму SpaceX Crew Dragon через тиждень.

Під час місії NASA не розкрила ім’я астронавта, який зазнав медичної проблеми, посилаючись на питання конфіденційності. Проте, трохи більше ніж через місяць після повернення Crew-11, NASA і Фінк оголосили, що саме він став членом екіпажу, який зіткнувся з медичною проблемою, яку він згодом описав як тимчасову нездатність говорити, згідно з повідомленням Associated Press. Фінк повністю одужав і зараз почувається добре.

"Майк підходив до кожного завдання з досвідом, скромністю та непохитною увагою до місії", – зазначив Скотт Тінгл, керівник Офісу астронавтів NASA, у повідомленні агентства. "Чи то під час польоту на станції, підтримуючи екіпажі з Землі, чи допомагаючи формувати космічні кораблі, на які покладатимуться майбутні екіпажі, він постійно зміцнював нашу команду. Його спадщина вплетена в те, як ми літаємо сьогодні."

NASA не вказала, чи планує Фінк продовжити свою діяльність у космічній галузі через приватний сектор, але підкреслила його відданість підтримці прагнень людства досліджувати космос.

"Я залишаюсь глибоко відданим роботі з дослідження", – сказав Фінк у заяві. "NASA надала мені надзвичайну привілей служити разом з видатними людьми, літати та допомагати розробляти космічні кораблі, а також робити внесок у Міжнародну космічну станцію з її перших днів до командування на орбіті... Я з нетерпінням чекаю, щоб передати ці уроки та допомогти підготувати наступне покоління інженерів, дослідників і лідерів."