Альнітак та інші об'єкти в космосі

На відстані 1,260 світлових років від Землі, у напрямку до сузір'я Оріона, розташована зірка, що в десять тисяч разів яскравіша за наше Сонце. Її назва — Альнітак, що походить з арабського Al Nitak або Alnitah, що означає «Пояс». Цим ім'ям позначають три центральні зірки сузір'я, включаючи Альнілам та Мінтаку. Для китайців ці три зірки були відомі як «Стовп ваг», де вага символізували зірки, що формують меч Оріона, в якому знаходиться знамените туманність Messier 42.

Характеристики зірки

Альнітак є досить молодою зіркою з астрономічної точки зору, її вік оцінюється приблизно в 7 мільйонів років, що на фоні 4,5 мільярдів років нашого Сонця виглядає вражаюче. Це нормально для супергігантів, адже такі зірки мають коротке, але яскраве життя, споживаючи водень, який є їхнім паливом для термоядерних реакцій, за кілька десятків мільйонів років. Альнітак має масу щонайменше тридцять разів більшу за Сонце та радіус у двадцять разів більший. Більшість її світла випромінюється в ультрафіолетовій частині спектра, що робить її ще яскравішою — приблизно в 80,000 разів яскравіша за наше Сонце. З Землі вона виглядає як яскрава блакитна зірка з видимістю 1,7, що робить її тридцятим найяскравішим об'єктом на небі та п'ятою зіркою в сузір'ї Оріона.

Альнітак також є подвійною зіркою, має компаньйона — блакитну гігантську зірку з видимістю 4,2, яка була виявлена астрономом-аматором Джорджем К. Куновським у 1819 році. Вона розташована на відстані всього 3,2 секунди дуги від Альнітак. Обидві зірки обертаються навколо спільного центру маси з періодом близько 1,500 років на середній відстані 102 мільярди км, з нахилом орбіти 72 градуси. Проте, ситуація стає ще складнішою: у 1998 році було виявлено, що Альнітак A має ще одного компаньйона, Альнітак Ab, який не видно навіть через найпотужніші телескопи. Його маса становить приблизно 14 разів більше, ніж у Сонця, а його загальна яскравість дорівнює 1,300 разів яскравішій за наше Сонце. Середня відстань між Альнітак A та Ab не перевищує 2,4 мільярди км, з дуже високою ексцентриситетом орбіти, що дозволяє відстані зменшуватися до 1,4 мільярди км. Період обертання цих двох зірок навколо спільного центру маси становить всього 7,4 роки.

На відстані 57 секунд дуги від Альнітак знаходиться ще одна зірка дев'ятої видимості, яка має яскравість в 13 разів більшу за Сонце. Хоча іноді її називають Альнітак C, вона не пов'язана гравітаційно з системою Альнітак.

Додаткові об'єкти

На зображенні, яке я зробив 14 жовтня 2021 року о 01:49 за всесвітнім часом з Сассарі (Сардинія, Італія), чітко видно яскравість Альнітак, а також присутність компаньйона B, що видно за асиметрією світлового ореолу зірки. Це фото є результатом складання шести різних зображень, кожне з яких було експоновано протягом 10 хвилин за допомогою телескопа Ньютон Skywatcher діаметром 250 міліметрів та фокусною відстанню 1250 мм з CCD камерою QHY8L, охолодженою до -15°C. На фото також присутні інші вражаючі об'єкти, які, здавалося б, не мають відношення до зірок: туманність «Полум'я», відома як NGC 2024, туманність випромінювання NGC 2023, що повністю оточує зірку видимістю 7,8 (HD37903), та інша туманність випромінювання, класифікована як IC 434, на фоні якої видно знамениту темну туманність «Голова коня» (Barnard 33). Описати всі ці об'єкти детально було б досить довго, тому я обмежуся коротким резюме їх основних характеристик.

Туманність Полум'я

На сході-северо-сході від Альнітак знаходиться туманність Полум'я (NGC 2024), яка складається в основному з іонізованого водню. У центрі туманності проходить темна хмара міжзоряного пилу, що надає їй вигляду полум'я. Вона була виявлена Вільямом Гершелем у 1796 році, але лише з фотографіями тривалої експозиції стали зрозумілі її реальні розміри, які становлять приблизно півградуса, що відповідає розміру Місяця на небі. Джерело, відповідальне за іонізацію газів туманності, не є Альнітак, оскільки вона знаходиться занадто далеко, щоб її радіація могла впливати на водень туманності. Джерело іонізації слід шукати у групі блакитних гігантських зірок, розташованих на південь від туманності, які не видно через їхнє місцезнаходження всередині туманності.

Невелика туманність NGC 2023

На південь від Полум'я розташована менша, але чітко визначена туманність NGC 2023, яка світиться відбитим світлом від зірки HD37903, що знаходиться всередині неї. Це частина яскравої південної ділянки регіону, відомого як Оріон B, який знаходиться на сході від пояса Оріона. Разом з Оріон A, розташованою в районі меча Оріона, де знаходиться туманність Messier 42, вона формує великий Молекулярний комплекс Оріона, величезну міжзоряну хмару молекулярного водню (H2), що простягається на відстані 1,500-1,600 світлових років від Землі.

Туманність IC 434

Туманність IC 434 є ще однією регіоном HII, що складається в основному з іонізованого водню. Вона розташована на південь від NGC 2023 і є південно-західним краєм комплексу Оріон B. Її атоми водню збуджуються зіркою Sigma Orionis, яка знаходиться на заході і не входить в кадр мого фото.

Голова коня

Темна туманність, відома як «Голова коня» (Barnard 33), є однією з найвідоміших темних туманностей на небі. Вона була вперше виявлена Вільяміною Флемінг у 1888 році на фотографіях, зроблених в обсерваторії Гарвардського коледжу. Вона складається з газу та міжзоряного пилу з масою в 27 разів більшою за масу Сонця, а її форма нагадує голову коня.

Висновки

Об'єкти, що знаходяться поруч з Альнітак, насправді не є такими вже й чужими. Вони представляють різні етапи еволюції матерії в контексті загального розвитку зірок. Потужна зірка Альнітак виникла з хмари з газу і пилу, подібно до тих, що її оточують, і з яких, в кінцевому рахунку, походять і ми самі.

Технічні деталі фотографії

На початку цього короткого огляду я вже згадував про технічні дані фотографії. Я хотів би надати детальнішу інформацію та деякі фінальні роздуми. Опубліковане зображення є результатом складання шести експозицій по 10 хвилин, виконаних за допомогою телескопа Ньютон Skywatcher з діаметром 250 мм і фокусною відстанню 1,250 (f/5). Камера — CCD QHY8L, охолоджена до -15°C, все це на екваторіальній монтуванні Skywatcher EQ6Pro. Гідність була реалізована з використанням рефрактора 60/700, встановленого паралельно до основного трубки, до якого була підключена камера CMOS ZWO ASI 120MC, все це під контролем програмного забезпечення PHD2.

Роздуми

Фотографування таких об'єктів пов'язане з великою кількістю проблем, особливо з точки зору правильної експозиції. Як і у випадку з туманністю Оріона (Messier 42), частина зображення займається джерелом світла, що ускладнює процес.